Ägypten

Siehe Hauptartikel: Frühdynastische Zeit (Ägypten).

Chr. Jahrtausends eine Reichsbildung ein, die unter den Königen Skorpion, Narmer und Aha begonnen haben muss.In Ägypten trat schon Ende des 4. Um 3000 v. gab es hier bereits einen ausgeprägten Staat mit einem auf den König zentriertem Verwaltungssystem sowie künstlerischem und religiösem Leben. Auch in Ägypten nahm der Herrscher die Form des Gottkönigs an und präsentierte sich als irdische Form des Gottes Horus.

Schon früh wurden diese Ereignisse mythologisiert, die Reichsgründung und Vereinigung der beiden Länder wurde einem König Menes zugeordnet, der heute mit Aha identifiziert wird. fand die Vereinigung von Ober- und Unterägypten statt.Dieser Prozess ging von der Stadt Memphis aus und orientierte sich zunächst nach Norden, in das Nildelta. Gegen Ende des 4. Jahrtausends v. Chr.

Vorderasien

Dieses neue Großreich fiel nach seinem Tod jedoch den Aramäern zum Opfer, und Assyrien wurde auf das Kernland um Assur zurückgedrängt. Tiglatpilesar gelang es, das Reich bis an die Mittelmeerküste auszudehnen.Nach dem Untergang des Hethiterreiches und dem vor allem durch die Aramäer herbeigeführten Untergang des kassitischen Babyloniens entstand im vorderen Orient ein Machtvakuum, das erneut die Assyrer unter Tiglat-pileser I. (1114–1076 v. Chr.) bereit waren auszufüllen.

Auf dem Höhepunkt ihrer Macht, 663 v. Später fielen auch Babylonien, Syrien und Palästina an Assyrien, und das in den nördlichen Gebirge aufsteigende Reich von Urartu konnte besiegt werden. Die Assyrer konnten im Norden Mesopotamiens wieder die Vormachtstellung erlangen und schließlich Gebiete vom Urmiasee und dem Zagrosgebirge bis an die Mittelmeerküste erobern.) erneut sein Reich auszuweiten. Erst etwa ein Jahrhundert nach Tiglatpilesars Tod gelang es dem assyrischen König Assur-dan II.Die Assyrer mussten sich nun gegen eine Reihe aramäischer Kleinstaaten behaupten. (912–891 v. Chr. Chr., beherrschten die Assyrer sogar Ägypten bis nach Theben.

Nach dem Tod des letzten assyrischen Königs Assur-Uballit II. Besonders in Babylonien entstand ein solcher Hass auf die Assyrer, dass schließlich ein großer Aufstand entfacht wurde, der mit Hilfe der Meder dazu führte, dass die assyrischen Residenzstädte Assur und Ninive nicht nur eingenommen sondern grundlegend zerstört wurden.Die Assyrer hatten ihr Reich jedoch überdehnt. Innere Schwierigkeiten machten dem Reich so zu schaffen, dass die Herrschaftsstruktur bröckelte. war von dem assyrischen Reich nichts mehr übrig, und zweihundert Jahre später war seine Existenz in Vergessenheit geraten.

Babylon wurde mit etwa einer Millionen Einwohner zu der größten Stadt ihrer Zeit. Zu dieser Zeit hatte auch die Stadt Babylon ihre kulturelle Blüte erreicht.In Babylonien hatten inzwischen die Chaldäer die Macht übernommen. Mit den Medern verbündet konnten sie nach dem Ende Assyriens ihre Macht auf wesentliche Teile des ehemaligen Assyrerreiches ausdehnen, so dass es unter Nebukadnezar II. beinahe deckungsgleich mit jenem war. Die Prachtbauten Nebukadnezars wurden nach Ansicht heutiger Wissenschaftler später als die Hängenden Gärten zu einem Weltwunder der Antike zusammengefasst. Der seit Hammurabi bestehende Mardukkult erlebte mit dem Bau eines 90 Meter hohen Zikkurates – des biblischen Turmes von Babel – seinen Höhepunkt. Diese prachtvolle Entwicklung ging jedoch auf die Kosten der unterworfenen Völker, insbesondere der Juden, die in die Babylonische Gefangenschaft verschleppt wurden.

Gleichwohl blieb Hatti zunächst frei von deren Einfluss und hier entstanden späthethitische Kleinstaaten.In Kleinasien bildete sich um Gordion herum auf den Trümmern des Hethiterreiches das Reich der Phryger. Das Phrygerreich musste bald mit den einfallenden Kimmeriern und Skythen kämpfen, und fiel allmählich dem von Sardes ausgehenden Lyderreich zum Opfer.